Айкидо в массовом сознании всегда воспринималось не только как разновидность восточного единоборства, но и как сложная философско-этическая система, уходящая своими корнями в восточную религию и мировоззрение. Связано это в первую очередь с тем, что основатель айкидо, Морихей Уэсиба сенсей, на протяжении большей части своей жизни был членом синтоистской секты Омото-кё. Последователи Омото-кё исповедовали весьма миролюбивую идеологию, отказываясь от агрессии и насилия как средства для решения повседневных проблем. Впрочем, уже тогда их взгляды не мешали одновременно посещать додзё Уэсибы «Кобукан», которое трудно назвать средоточием доброты и нежности. Как бы то ни было, О-сенсей был очень религиозным человеком и многие принципы и нюансы айкидо объяснял именно с помощью философских аллегорий. Подобный подход со временем закрепил за айкидо славу одного из наиболее духовно богатых боевых искусств, и благодаря этой славе, очень часто в додзё приходят люди, которые воспринимают эти аллегории слишком буквально.

К первой группе можно отнести людей, которые упорно пытаются разобраться в религиозной подоплёке айкидо. Они почему-то считают, что если Уэсиба сенсей был членом секты Омото-кё, то все ритуалы, которые традиционно соблюдаются практически в любом додзё, обязательно носят какой-то религиозный подтекст. Некоторым это нравится, и они хотели бы уделять больше времени синтоистским ритуалам на тренировке (вместо того, чтобы немилосердно откручивать друг другу руки), другим наоборот, православная вера не позволяет нормально отрабатывать техники в зале, где висит камидза и портрет Уэсибы.

В любом случае, каждый занимающийся должен понимать, что современное айкидо не имеет отношения ни к одной из религий. Более того, в некоторых клубах инструктора достаточно негативно относятся к любым церковным организациям, эксплуатирующим религиозную философию для привлечения населения (и их финансовых средств) в свои приходы.

Вся якобы религиозная аттрибутика, присутствующая в зале – это не более чем дань традиции, стандартное оформление любого додзё. Ну а разнообразные ритуалы в начале и конце тренировки – это не более чем самонастрой на предстоящую работу или воспоминания о нюансах, продемонстрированных сенсеем в ходе тренировки, а также демонстрация уважения мастерам, которые разработали такую боевую систему как айкидо.

Ко второй группе можно отнести тех новичков, которые, придя в зал, тут же пытаются узнать, где находится «Ки» и как им нужно воспользоваться. Эти люди почему-то искренне верят, что Ки – это какая-то единая Сила во вселенной, и на тренировках айкидо обучают молодых Скайвокеров.

Таким образом, никакой мистики или метафизики на занятиях айкидо такие люди не находят. Для того, чтобы выполнить технику на более сильном противнике требуются не магические таланты, а умение сохранять собственное равновесие и чувствовать как можно вывести из равновесия своего оппонента.

Ну и, наконец, главная особенность айкидо – это отнесение его к искусству мира, добра и человеколюбия. При этом победа в противоборстве достигается не за счёт столкновения сил, а за счёт перенаправления энергии атакующего куда-нибудь мимо. Этот штамп вполне может считаться основным, если рассматривать айкидо, как своеобразный устоявшийся бренд. Этот принцип активно тиражируется всевозможными психологами, психотерапевтами, маркетологами, бизнес-консультантами и прочими интеллигентами для придания своим аргументам эдакой восточной мудрости. В действительности, ни одно боевое искусство не базируется на агрессии, как на средстве взаимодействия с окружающим миром. Каратист, дзюдоист или муайтаевец, достигший определённых успехов, никогда не станет вести себя вызывающе или агрессивно, поскольку агрессия – это проявление собственных страхов и неуверенности, а эти ребята слишком хорошо знают себе цену и отдают отчёт своим способностям. Участие в соревнованиях для них – это не более чем тренировочный этап, ну и, конечно, спортивный азарт. При этом многие айкидоки, не опасаясь возможности получить в бубен прямо на татами, любят порассуждать о собственной исключительности и собственном величии, что, безусловно, свидетельствует о том, что далеко не каждый айкидока a priori является носителем миролюбивых идей всеобщей гармонии. Другими словами, айкидо, точно так же как и любое другое боевое искусство, направлено в первую очередь на духовное и физическое самосовершенствование человека. При этом, если судить по целям, айкидо здесь не исключение.

Итак, айкидо не стоит обособленно от других боевых искусств. Его идеи базируются на всеобщей гармонии и неприятии агрессии, но точно также, как и в любом другом единоборстве, понимание этого достигается в ходе длительных и достаточно интенсивных тренировок. Ограничиться приятными размышлениям о всеобщей любви и принципах айкидо в повседневной жизни, не ступая на татами, и не потратив значительных физических сил, не получится.